Feste für die Kunst. Die Galerie 89 in Aarwangen 1989–2014

Von 1989 bis 2014 betrieben Ursina und Beat Wälchli-Casty die Galerie 89 in Aarwangen. Aus der eigenen, autodidaktischen Beschäftigung mit der zeitgenössischen Kunst – einer Begeisterung seit der Jugend – entstand eine erfolgreiche Galerie an einem ungewöhnlichen Ort ausserhalb der grossen Kunstzentren. Die Ausstellungen fanden in Räumlichkeiten der eigenen Firma statt, einem traditionsreichen Festwirtschafts-Unternehmen, und jede Vernissage war ein veritables Fest für die Kunst. Die Kunstbegeisterung war ansteckend und brachte ein treues Stammpublikum und eine Käuferschaft hervor, die durch die Galerie 89 mit dem Sammeln von Kunst begann. Im Programm förderte die Galerie lokale Kunstschaffende ebenso wie nationale und internationale Positionen. Das Kunsthaus Langenthal eröffnete kurz nach der Galerie 89. Beide waren damals Teil einer Aufbruchstimmung für die zeitgenössische Kunst in der Region Oberaargau. Die Ausstellung zeichnet aus Beständen der ehemaligen Galerie und der Sammlung Wälchli-Casty die Geschichte dieses kleinen Kunst-Wunders in der Peripherie nach.

Mit Werken von Cuno Amiet, Pierre Balas, Reto Bärtschi, Josef Beuys, Martha Biber, Gian Casty, Marco Eberle, Jutta Freudenberger, Paul Fild, Pia Fries, Anton Fuchs, Pasquale Giuccio, Urs Hanselmann, Max Hari, Christoph Hauri, Jürg Häusler, Urs Hug, Callum Innes, Willy Jost, Heinz Julen, Masahiro Kanno, Bim Köhler, Susi Kramer, Lea Krebs, Werner Otto Leuenberger, Roy Lichtenstein, Albert Merz, Marlise Mumenthaler, Dennis Oppenheim, Joan Hernández Pijuan, Heinz Purtschert, Monika Rutishauser, Erica Schnell, Hans Sieverding, Frank Stella, Peter Stettler, Ludwig Stocker, Christine Streuli, Lill Tschudi, Cy Twombly, Manfred Vogel, Xiao Hui Wang, Andy Warhol, Wetz, Alberto Zamboni, Simone Zaugg, u.a.